Białko składa się z aminokwasów.
Aminokwasy białka to jakby cegiełki których ilość i proporcje są różne w różnych rodzajach białka. Jest ono podstawowym składnikiem budulcowym naszych organizmów. W pewnych jednak sytuacjach bywa wykorzystywane jako źródło energii, co nie jest zbyt korzystne, dzieje się tak np. w czasie niedoboru węglowodanów.
Zapotrzebowanie na białko to od 0,8 do 2 gramów na kilogram wagi ciała. Dotyczy to jednak tzw. aktywnej masy ciała, czyli kośćca, narządów wewnętrznych i układu mięśniowego, a nie tkanki tłuszczowej. Większe zapotrzebowanie wykazują osoby w czasie rekonwalescencji po wyniszczających chorobach , oraz w czasie bardzo intensywnego wysiłku fizycznego. Osoby otyłe powinny zapotrzebowanie na białko i inne składniki odżywcze liczyć do wagi takiej jaką mieć powinny przy swoim wzroście , czyli odejmując te wszystkie kilogramy nadwagi spowodowane tkanką tłuszczową.
Organizm nie jest w stanie wykorzystać jednorazowo więcej niż 35-40 g. białka, dlatego nie ma sensu spożywanie więcej podczas jednego posiłku. Większa ilość niepotrzebnie obciąży nasz przewód pokarmowy.
W wielu publikacjach, białko dzieli się na tzw. pełnowartościowe (zwierzęce) i niepełnowartościowe (roślinne).
Podział taki jest całkowicie błędny.
Z nowszych badań wynika, że mięso wcale nie posiada „pełniejszego” składu aminokwasów, niż wiele produktów roślinnych. Białkami pochodzenia zwierzęcego które rzeczywiście mają bardzo wysoką wartość są jedynie mleko i niektóre jego przetwory oraz jajka. Najlepsze dla organizmu białko uzyskamy łącząc różne produkty roślinne i zwierzęce.
Tabelka przedstawiająca zawartość białka w wybranych produktach żywnościowych:
| produkt | ilość | zaw. białka w g. |
| mleko | 1 l. | 33 |
| ser topiony | 100 g. | 14 |
| żółty ser | 100 g. | 20-25 |
| twaróg tłusty | 100 g. | 12 |
| twaróg chudy | 100 g. | 15 |
| jajko | 1 szt. | 4 |
| ryż | 100 g. | 7 |
| płatki owsiane | 100 g. | 12 |
| kasza jęczmienna | 100 g. | 10 |
| kasza kukurydziana | 100 g. | 9 |
| kasza manna | 100 g. | 11 |
| chleby | 100 g. | 7 |
| płatki kukurydziane | 100 g. | 8 |
| makaron jajeczny | 100 g. | 12 |
| fasola | 100 g. | 18 |
| groch łuskany | 100 g. | 20 |
| kurczak | 100 g. | 18 |
| ryba | 100 g. | 15-20 |
Są to wartości przybliżone.
